A dedicação à produção artesanal e a busca constante por qualidade renderam reconhecimento nacional a duas queijarias de Rio das Flores, no Centro Sul Fluminense. A Queijaria da Lu e a Quinta das Águas conquistaram juntas nove medalhas no Prêmio Queijo Brasil 2026, realizado em Blumenau (SC), a principal competição no país.
A Queijaria da Lu levou quatro pratas (queijo frescal, doce de leite, manteiga e iogurte natural). Já a Quinta das Águas faturou cinco medalhas – ouro com o queijo Rio das Flores (maturação de 90 dias), três pratas (frescal, Jequitibá e Santos Dumont) e um bronze no iogurte natural.
Lucimar Moreira, começou a Queijaria da Lu em um sítio em Secretário, distrito de Petrópolis, onde o queijo frescal rapidamente conquistou moradores e turistas. Quando precisou deixar a propriedade, encontrou em Rio das Flores uma nova oportunidade para recomeçar e crescer.
“Nós viemos para Rio das Flores com muita coragem e vontade de continuar produzindo. O apoio do Sebrae Rio foi fundamental nesse recomeço. Hoje, olhar para trás e ver que nossos produtos são premiados nacionalmente é motivo de muito orgulho. Vamos seguir investindo”.
O melhor frescal do Brasil
A história da Quinta das Águas segue um caminho diferente, mas igualmente marcado pelo empreendedorismo. Pesquisador da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), Gonçalo Dias Guimarães decidiu, após a aposentadoria, trocar a capital pela vida rural em Rio das Flores.
Transformou um sítio utilizado para lazer em uma pequena propriedade voltada para a produção de leite e de queijos artesanais. Para garantir a qualidade, criou o próprio rebanho da raça Jersey. E, para aperfeiçoar a produção, realizou cursos e investiu em boas práticas de manejo e produção.
“A qualidade do queijo começa muito antes da queijaria. Ela está na alimentação dos animais, no manejo, na qualidade do leite e no domínio da técnica. É isso que dá identidade ao produto e faz com que cada queijo carregue as características do lugar onde foi produzido”, destaca Gonçalo, que participa da Associação dos Queijeiros do Vale do Café, entidade criada para fortalecer os pequenos queijeiros da região e ampliar oportunidades de comercialização.
Lucimar e Gonçalo participaram recentemente do programa ALI Rural, do Sebrae Rio. Os Agentes Locais de Inovação atuaram especialmente com foco na gestão financeira do negócio e na capacitação de boas práticas de fabricação.
Segundo Jorge Pinho, coordenador do Sebrae Rio no Centro Sul Fluminense, a instituição atua ainda em projetos voltados ao turismo rural, à obtenção do Selo Arte e ao fortalecimento das redes de queijarias da região.
“Esse reconhecimento mostra a força dos pequenos produtores rurais aqui no Centro Sul Fluminense. Por trás de cada medalha existe uma história de dedicação, investimento em conhecimento e busca permanente pela qualidade. O Sebrae acompanha de perto, oferecendo apoio permanente para fortalecer esses empreendedores e garantir que cresçam de forma sustentável.”