O que começou como uma pesquisa universitária voltada aos cuidados com cabelos cacheados se transformou em um negócio de impacto socioambiental ligado à bioeconomia amazônica. Criada em Santarém (PA) pelas farmacêuticas Melissa Karen Lage e Bruna Cantal de Souza, ainda durante a graduação na Universidade Federal do Oeste do Pará (UFOPA), a Mahá Biocosméticos desenvolve produtos capilares à base de óleos e manteigas vegetais da Amazônia e amplia sua atuação por meio de iniciativas de inovação apoiadas pelo Sebrae, como a Oka Hub – Incubadora da Floresta.
A empresa foi formalizada em 2021 após participação no programa Inova Amazônia, do Sebrae. E, desde então, integra ambientes colaborativos voltados à aceleração de negócios da bioeconomia. Ano passado, por meio da incubação na Oka Hub, as empreendedoras passaram a ter acesso a mentorias, capacitações e conexões estratégicas voltadas à gestão, posicionamento de mercado e expansão da operação.
“A Oka teve a sensibilidade de avaliar as nossas necessidades para fazer o alavancamento real. E a gente vê, nesses mercados novos que estamos alcançando, os efeitos práticos disso”, afirma Melissa, sócia da Mahá.
Os produtos utilizam ativos amazônicos como andiroba, buriti, pracaxi, murumuru, cupuaçu e ucuuba em linhas voltadas principalmente para cabelos cacheados e ondulados. Segundo Melissa, a proposta nasceu da percepção de uma demanda ainda pouco atendida pelo mercado e evoluiu para um modelo de negócio fundamentado em ciência, inovação e valorização territorial.
A ciência sempre foi a base dos nossos produtos. Mas quando decidimos trabalhar com ativos da Amazônia, também assumimos o compromisso de fortalecer as comunidades e valorizar quem mantém a floresta em pé.
Melissa Karen Lage, empreendedora
Além da formulação científica, a Mahá mantém relação direta com grupos de mulheres extrativistas, cooperativas e comunidades tradicionais da região, responsáveis pelo fornecimento de matérias-primas. Um dos exemplos é a parceria com as Amélias da Amazônia, associação de mulheres localizada na comunidade São Domingos, na Flona do Tapajós (PA), que produz óleos vegetais de andiroba e de copaíba.
Utilizados em parte das formulações da marca, esses insumos carregam não apenas propriedades cosméticas, mas também a história de uma cadeia produtiva construída por mãos femininas, que transforma a biodiversidade amazônica em oportunidade de renda, autonomia e desenvolvimento sustentável para as comunidades locais.
“Quando a Mahá usa os nossos óleos, ela ajuda a fortalecer o trabalho das mulheres daqui. É uma parceria que gera renda e valoriza o conhecimento que aprendemos com nossas famílias e com a floresta”, destaca Marcilene da Silva Costa, uma das ribeirinhas a frente do empreendimento.
A estratégia fortalece cadeias produtivas sustentáveis e amplia a geração de renda local. Em 2025, a empresa registrou faturamento de R$36 mil, crescimento de 44% em relação ao ano anterior, impulsionado principalmente pelos kits capilares e máscaras de nutrição. Uma das mudanças mais importantes no modelo de negócio ocorreu durante o processo de incubação na Oka Hub.
Após mentorias voltadas à escalabilidade e gestão financeira, a startup deixou de operar exclusivamente com produtos personalizados e passou a estruturar linhas fixas, ampliando a capacidade produtiva sem perder a identidade científica e socioambiental da marca. A empresa também iniciou parceria com a Ekilibre da Amazônia, fábrica de cosméticos localizada em Alter do Chão, viabilizada a partir das conexões promovidas pela incubadora.
Ciência e conhecimento tradicional caminham juntos
Um dos pilares da atuação da Oka Hub está na conexão entre ciência, empreendedorismo e conhecimento tradicional. O ponto físico da incubadora é o Museu de Ciência da Amazônia (MuCA), em Belterra (PA), onde parte das atividades do ecossistema de inovação é realizada. De acordo com Artur Carvalho, um dos embaixadores do MuCA, o diferencial do espaço é justamente aproximar pesquisa científica das comunidades amazônicas e dos territórios onde os insumos da bioeconomia são produzidos.
“O que torna o MuCA diferente é essa proximidade com as comunidades e com os povos tradicionais. Muito do conhecimento científico surgiu do conhecimento empírico dessas populações. O papel da ciência aqui não é substituir esses saberes, mas compreender, validar e desenvolver soluções a partir deles”, afirma. Segundo ele, iniciativas incubadas pela Oka Hub, como a Mahá Biocosméticos, mostram como a ciência pode gerar inovação e valor econômico sem perder a conexão com a floresta e com as comunidades locais.
Oka Hub fortalece startups da bioeconomia amazônica
Criada em 2025 com apoio do Sebrae, a Oka Hub – Incubadora da Floresta, em Belterra (PA), reúne 11 startups voltadas à bioeconomia amazônica e já contribuiu para um aumento médio de 150% no faturamento dos negócios incubados. O ecossistema conecta 155 pesquisadores, destinou R$350 mil em bolsas para empreendedores e apoia o desenvolvimento de seis patentes. Assim como ocorre com a Mahá Biocosméticos, a iniciativa apoia negócios de diferentes segmentos da bioeconomia, incluindo biotecnologia, alimentos amazônicos, biocosméticos e soluções sustentáveis.
Especial ASN – Amazônia que gera valor
A Agência Sebrae de Notícias apresenta série especial sobre a atuação do Sebrae no Baixo Amazonas e os impactos da bioeconomia amazônica no fortalecimento dos pequenos negócios. Nas próximas matérias, serão apresentadas outras histórias de empreendedores e iniciativas apoiadas por consultorias e projetos do Sebrae, com destaque para turismo sustentável, design amazônico, inovação e valorização da sociobiodiversidade.